為什麼加「碘」的傳統台鹽,比進口海鹽更好?

岩鹽、海鹽、玫瑰鹽、竹鹽,高檔超市裡來自日本、韓國、美國、西班牙、法國喜馬拉雅的各式進口鹽排排站,謂為美食風尚。就連小吃攤,也被低價大陸鹽攻佔,本來家家戶戶必備的台鹽加碘鹽,不再像十年前,可獨占鰲頭,卻也使得沈寂數十年的甲狀腺腫大,再次捲土重來。

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吃進口鹽,為何會大脖子?本周由專長甲狀腺治療的王治元醫師,告訴您一點就通的「大脖子」常識。

Q1:改吃進口鹽跟大脖子病,有什麼關係?

甲狀腺(Thyroid gland)位於喉結(即甲狀軟骨,Thyroid cartilage)的下方,主要功能是分泌甲狀腺荷爾蒙,包括三碘甲狀腺素(T3)、四碘甲狀腺素(T4),甲狀腺荷爾蒙對身體的代謝及平衡很重要,比如人體對氧氣、脂肪、蛋白質、葡萄糖的消耗及合成,大多是靠甲狀腺荷爾蒙來平衡。

約40年前,台灣曾是甲狀腺腫大的盛行區(按編:世界衛生組織的標準是甲狀腺腫大發生率高於5%,即屬甲狀腺腫大盛行區),根據台大公共衛生研究所陳拱北教授所作的國小高年級學童調查,盛行率曾高達21.6%,主要原因與飲食中缺乏碘(iodide)有關。

碘是製造甲狀腺荷爾蒙的主要原料,當碘攝取不足,就會刺激甲狀腺增生,導致甲狀腺腫大。為此,台灣開始實施精鹽添加碘酸鉀的政策,添加濃度是依據聯合國兒童基金會(UNICEF)的建議,以20到30ppm(即百萬分率Parts Per Million)為標準。

事實上,就連美國的食品暨藥物管理局(FDA),也很重視民眾對碘鹽的攝取,在美國生產、製造的鹽,只要是不含碘,就必須在瓶罐上明確標示出,「This salt does not supply iodide, a necessary nutrient.」是不含必須營養素碘的鹽。

而一般成人,只要每天有吃到6到8克的含碘鹽,就可達到世界衛生組織建議每天攝取150微克的碘攝取量。在加碘鹽實施五年後,台灣的甲狀腺腫大,盛行率即下降到4.3%,已低於甲狀腺盛行區5%的比例。

但近年不添加碘的進口鹽,在台灣大行其道,若飲食上,又沒有吃海苔、昆布、海帶的習慣,就有可能因缺碘,而使得甲狀腺腫大。

根據台北榮總新陳代謝科鄧錦泉醫師,在2004到2008年所作的尿碘普查,台灣成人尿碘的中位數已下降到98.8微克/公升(µg/L),已低於世界衛生組織建議標準的100到200微克/公升(µg/L)的標準,屬於輕微的不足。

而由台大醫學院內科張天鈞所帶領的團隊,所作的甲狀腺超音波檢查,也發現台灣健康檢查受檢者的甲狀腺體積的中位數,也從10cc上升到13.5cc,臨床上,確有甲狀腺體積增大的現象。

Q2:缺碘造成的甲狀腺腫大,怎麼辦?

兒童缺碘引起的甲狀腺腫大,只要在飲食中補充適量的碘,有機會可以恢復原本的大小,但若是成人的甲狀腺腫大,即使補充適量的碘,僅能維持現狀,假使沒有壓迫到氣管或食道或影響到外觀,也不會建議動手術,可每半年到一年,作一次甲狀腺追蹤檢查。

若懷疑甲狀腺腫大,有惡性變化時,需進一步的作細針穿刺檢查。而甲狀腺腫大與一種好發於缺碘地區的甲狀腺濾泡癌,有關連性,是需要重視的疾病。

世界衛生組織,對於不同年齡層有不同的碘攝取量建議,如下:

‧ 1歲以下嬰兒:50微克
‧ 2到6歲兒童:90微克
‧ 7到12歲兒童:120微克
‧ 12歲以上青少年及成人:150微克
‧ 孕婦及哺乳女性:200微克

世界衛生組織的研究指出,碘缺乏是導致胎兒及兒童期腦損傷的主要原因。當孕婦懷孕時,若有碘攝取不足或孕婦甲狀腺荷爾蒙不足時,會導致胎兒的腦發育受限,使嬰兒的智商降低。而在兒童10歲前,腦神經仍會持續發展,也需有足夠的碘攝取量,每天食用加碘鹽是最簡單易行的方式。

當然,若有甲狀腺功能亢進或其它甲狀腺疾病者,宜遵循醫囑,調整飲食中碘的攝取量。

諮詢專家:王治元醫師
曾任:亞東紀念醫院內科部主任
現任:台大內科部代謝內分泌科主治醫師、中華民國內分泌學會理事
專長:甲狀腺疾病、副甲狀腺疾病、糖尿病及相關併發症

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